Etimologie și posibile originiMarilla este un nume feminin rar, probabil apărut ca o variantă fantezistă americană de la sfârșitul secolului al XIX-lea a numelui Maria sau ca diminutiv al lui Mary. Poate fi și o formă scurtă a numelui Amaryllis, un nume din poezia pastorală, dar conexiunea este incertă. Numele a devenit cunoscut prin romanul Anne de la Green Gables (1908) al lui L. M. Montgomery, unde aparține Marillei Cuthbert, mama adoptivă severă dar afectuoasă a protagonistei Anne Shirley. Această asociere literară i-a conferit numelui un farmec blând și demodat.Purtători notabiliO purtătoare istorică proeminentă este sufrageta și avocata americană Marilla Ricker (1840–1920). A fost o militantă de pionierat pentru drepturile femeilor și prima femeie care a pledat un caz în fața Curții Supreme a SUA. În 1870 a încercat să voteze – în mod ilegal – la o alegere din New Hampshire, un act curajos de nesupunere civică cu decenii înainte ca votul feminin să fie câștigat. Realizările lui Ricker reflectă spiritul independent adesea asociat cu numele Marilla.Semnificație culturalăMarilla a cunoscut cea mai mare popularitate în secolul al XIX-lea, dar la începutul secolului al XX-lea devenise rar. Faima Marillei Cuthbert din seria Anne de la Green Gables a menținut numele în conștiința publicului și cunoaște ocazional reveniri ușoare în rândul părinților care caută alegeri clasice sau inspirate literar. O formă diminutivală a numelui Marilla este Rilla, nume folosit și de Montgomery pentru un personaj din Rilla din Ingleside (1921).