EtimologieLazăr este forma latinizată a greacii koine Lā́zāros (Λᾱ́ζᾱρος), care, la rândul său, derivă din numele ebraic Eleazar (אֶלְעָזָר), însemnând „Dumnezeu a ajutat”. Numele apare în Noul Testament în două contexte: primul, ca fratele Mariei și al Martei, pe care Isus l-a înviat din morți (Ioan 11:1–44), iar al doilea, ca cerșetorul din parabola bogatului și a lui Lazăr (Luca 16:19–31). Datorită popularității relatărilor evanghelice, Lazăr a devenit un nume creștin comun, în special în rândul creștinilor răsăriteni.Personaje bibliceÎn Biblie, Lazăr din Betania este cel mai cunoscut purtător: Isus întârzie să-și viziteze prietenul, apoi ajunge după ce Lazăr a fost mort de patru zile și îl cheamă afară din mormânt. Această minune este semnul culminant înainte de răstignirea lui Isus. Lazărul din parabolă este un om sărac acoperit cu răni, care tânjește după firmituri de la masa bogatului; după moarte, el este mângâiat alături de Avraam, în timp ce bogatul suferă în iad.Purtători istoriciMai mulți sfinți și martiri au purtat numele: Lazăr al Persiei (mort în 326), martir creștin sub Șahul Șapur al II-lea (vezi persecuțiile descrise în Actele martirilor perși); Lazăr Zographos (mort în 867), pictor de icoane și călugăr grec martirizat pentru că a refuzat să coopereze cu iconoclaștii; și Lazăr din Aix (mort în 441), episcop care a promovat credința ortodoxă în sudul Galiei. În vremurile moderne, purtători notabili includ pe Lazarus Chakwera, actualul președinte al Malawi, și Lazarus Chigwandali, un muzician malawian cu dizabilități care își adaptează instrumentele din cauza handicapului său.Semnificație culturalăCuvântul „Lazăr” a intrat în cultura occidentală ca metaforă pentru cineva care se întoarce dintr-o stare asemănătoare morții și reapare în literatură (de exemplu, Lazăr și cea iubită de Khalil Gibran) și muzica populară (de exemplu, cântecul „Lazarus” de David Bowie). Numele este acum cel mai comun în Africa de limbă engleză, unde atât numele de botez, cât și cel de familie sunt răspândite.Utilizare și varianteForme asociate includ Lazaros (greacă), Ghazar (armeană) și originalul din Vechiul Testament, Eleazar. Alte cuvinte înrudite din aceeași rădăcină ebraică sunt Eliezer și regele ?