Lancelot este o figură legendară din romanele arturiene, apărând pentru prima dată în operele poetului francez din secolul al XII-lea, Chrétien de Troyes. Numele derivă probabil dintr-un diminutiv din franceza veche a lui Lanzo, o formă scurtă a numelor germanice care încep cu land („pământ”) – a se vedea Lance.EtimologieEtimologia este obscură, dar larg acceptată ca provenind dintr-o rădăcină francă. Forma originală din franceza veche Lance sau Lancelot a evoluat probabil ca nume de alint. Mai târziu, scribii medievali l-au asociat cu sintagma latină lancea („lance”), potrivită pentru un cavaler.Rolul LegendarLancelot du Lac (Lancelot al Lacului) este fiul regelui Ban de Benoïc, crescut de Doamna Lacului. El devine cel mai mare cavaler al regelui Arthur și iubitul secret al reginei Guinevere, declanșând un lanț tragic de evenimente care duce la sfârșitul regatului lui Arthur. Prima sa apariție cunoscută este în Erec și Enide (1160) a lui Chrétien, apoi ca și cavalerul titular din Lancelot, Cavalerul Căruței, unde își asumă rușinea călărind într-o căruță pentru a o salva pe Guinevere. Aceste povești l-au consacrat pe Lancelot ca întruchipare a iubirii curtenești.Dezvoltări UlterioareÎn Proza Lancelot, parte a Ciclului Vulgatei (secolul al XIII-lea), povestea sa de fundal este mult extinsă. El îl naște pe cavalerul pur Galahad cu Elaine de Corbenic – o uniune aranjată prin magie. Adulterul său cu Guinevere este indirect responsabil pentru păstrarea secretă a Graalului și, în cele din urmă, pentru prăbușirea regatului. Povestea culminează cu modulațiile lui Thomas Malory din Le Morte d'Arthur, unde Lancelot se retrage ca ermit și este înmormântat la Joyous Gard.Purtători NotabiliDeși preponderent literar, numele apare sporadic în istorie: Sir Lancelot Turpin (judecător englez din secolul al XVI-lea) și Lancelot 'Capability' Brown (peisagist din secolul al XVIII-lea), deși asocierea cu romanele domină.Origine: Franceză veche/armoricanăTip: Prenume, toponimic literarAsocieri Cheie: Cavalerism, iubire interzisă, Sfântul GraalCel mai puternic în: Anglia, Franța în perioada medievală până la renașterea modernă a romanelor arturiene