Khnum, romanizat și ca Khnemu, este un nume egiptean antic purtat de una dintre cele mai vechi zeități cunoscute ale Egiptului de Sus. Numele derivă din cuvântul egiptean ẖnm care înseamnă „a uni”, reflectând rolul său în unirea anuală a apelor Nilului, care lega apele inundațiilor râului de pământ pentru a aduce fertilitate. Ca nume teoforic, apare rareori ca nume personal, dar este cel mai bine cunoscut ca numele unui zeu creator care modela trupurile umane și ka-ul (forța vieții) pe roata sa de olar din nămolul și argila lăsate de inundația Nilului.Khnum era adorat în principal la Elephantine (insula din Nil lângă Assuan) și mai târziu la Esna, unde făcea parte dintr-o triadă cu soția sa Satet și fiica lor Anuket. Ca zeu al cataractei Nilului, era responsabil pentru inundația anuală, despre care egiptenii antici credeau că emană din peșteri de la sursa râului. Rolul său de olar se extindea la crearea oamenilor, a altor zeități și a animalelor, câștigându-i titluri precum „Olardul” și „Fasonatorul Oamenilor”. Potrivit miturilor egiptene, el plasa trupurile proaspăt modelate și ka-ul asemănător sufletului în pântecul mamelor, supraveghind momentul nașterii. Este adesea înfățișat ca un bărbat cu cap de berbec, uneori încoronat cu coroana albă a Egiptului de Sus.Iconografie și Centre de CultForma cu cap de berbec a lui Khnum simbolizează fertilitatea și virilitatea, deoarece berbecii erau asociați cu puterea procreativă. La Esna, el a fost sincretizat cu Banebdjedet (Ba-ul Domnului din Djedet), o zeitate-berbec a Egiptului de Jos, estompând distincțiile regionale. Dovezi ale venerării sale timpurii apar în textele piramidelor din Dinastia a V-a (c. 2400 î.Hr.), unde i se atribuie deja acte creative. Principalele temple ale lui Khnum de la Elephantine și Esna au marcaje nilometrice, subliniind legătura sa eternă cu inundația Nilului.Context Istoric și religiosCa nume pentru oameni, Khnum este extrem de rar; este aproape exclusiv rezervat zeului. În tradiția onomastică egipteană, nume teoforice precum Khnumhotep („Khnum este mulțumit”) încorporează numele său divin, indicând evlavie personală devotată. Spre deosebire de nume precum Isis sau Osiris, forma de bază „Khnum” nu a câștigat popularitate la purtători umani. Cu toate acestea, rămâne semnificativă pentru înțelegerea evoluției religioase egiptene, deoarece Khnum a persistat prin perioada greco-romană, influențând în cele din urmă gândirea gnostică ca demiurgul Chnoubis.Semnificație: „A uni” (din egipteanul ẖnm)Origine: Egipteană anticăTip: Nume teoforic, nume de zeitateRegiuni de utilizare: Egiptul de Sus (centre de cult la Elephantine, Esna)Purtători asociați: În principal zeul Khnum; element în nume teoforice precum Khnumhotep