Ioana este o formă feminină românească a numelui John și, de asemenea, o transcriere alternativă a numelui bulgar Йоана (vezi Yoana). Numele derivă din ebraicul Yohanan, însemnând „Yahweh este milostiv”, compus din elementele yo (referindu-se la Dumnezeul ebraic) și ḥanan („a fi milostiv”). Acest nume apare în Vechiul Testament ca Jehohanan sau Johanan, dar a câștigat popularitate datorită a două figuri centrale din Noul Testament: Ioan Botezătorul și Ioan Apostolul. Ioana este astfel echivalentul românesc al numelor Joan, Joanna și al altor forme similare din Europa.