Ilona este un nume feminin utilizat predominant în Ungaria, Finlanda și alte părți ale Europei Centrale și de Est. Este forma maghiară a numelui Helen, care provine din grecescul Helene (Ἑλένη), însemnând „torță” sau „lumină” sau poate fi înrudit cu selene (σελήνη), însemnând „lună”. Numele a intrat probabil în limba maghiară prin intermediari slavi, precum Jelena.Etimologie și semnificațieNumele Ilona își are originea în grecescul Helene, purtat faimos de mitologica Elena din Troia, a cărei răpire a declanșat Războiul Troian. Răspândirea numelui în Europa s-a datorat în mare parte venerației Sfintei Elena, mama împăratului roman Constantin, căreia i se atribuie descoperirea Sfintei Cruci. Ca adaptare maghiară a numelui Helen, Ilona este folosit încă din Evul Mediu.În Finlanda, Ilona este adesea asociat cu cuvântul finlandez ilo, însemnând „bucurie”. Forma ilona poate fi interpretată ca un semn de bucurie, deși aceasta este o interpretare etimologică populară, fără legătură lingvistică cu sensul grecesc original.Semnificație culturală și utilizareIlona este răspândit în Europa Centrală și de Est, fiind folosit în culturile din Republica Cehă, Estonia, Finlanda, Germania, Ungaria, Letonia, Lituania și Polonia. În țările anglofone este mai puțin comun, dar recunoscut datorită imigrației și schimburilor culturale. În folclorul maghiar, Ilona este cunoscută și ca Regina Zânelor, o figură mitică ce simbolizează frumusețea și farmecul. Alături de forma de bază, Ilona are mai multe diminutive și derivate: maghiara folosește Ili, Ilike și Ilonka, în timp ce germana folosește Ilka.Personalități notabileArhiducesa Ilona a Austriei a trăit între 1927 și 2011. Ilona Ács (1920–1976) a fost o înotătoare maghiară de stil liber, iar Ilona Aczél (1884–1940) o actriță maghiară. Numele apare în arte, sport și cercuri aristocratice din întreaga regiune.Date esențialeSemnificație: „Torță”, „lumină” sau, prin asociere populară, „bucurie”Origine: Forma maghiară a numelui grecesc Helen; influențe și din slavăTip: Nume femininRegiuni de utilizare: Europa Centrală, de Est și de Nord (în special Ungaria, Finlanda, Cehia, Polonia, statele baltice)