Ganesha (sanscrită: गणेश), cunoscut și ca Ganapati, Vinayaka și Pillaiyar, este una dintre cele mai venerate zeități din panteonul hindus și zeul suprem în secta Ganapatya. Numele său înseamnă „domn al mulțimilor” din sanscrită गण (gaṇa) care înseamnă „mulțime, ceată” și ईश (īśa) care înseamnă „domn, conducător”. Această etimologie reflectă rolul său de lider al ganelor, cetele zeului Shiva.Mitologie și simbolismGanesha este fiul lui Shiva și al lui Parvati. Este ușor de identificat după capul său de elefant, trupul corpolent și cele patru brațe. Conform celei mai răspândite legende, a fost creat de Parvati din pastă de lemn de santal, iar Shiva l-a decapitat când l-a împiedicat să intre în încăperile ei. Durerea lui Parvati l-a determinat pe Shiva să promită că Ganesha va fi înzestrat cu capul primei ființe vii găsite, care era un elefant. Ganesha deține titlul de „Pratham Pujya” (zeul care trebuie venerat primul, înaintea oricărei alte zeități). El este eliminarea obstacolelor și aducător de noroc; patronul artelor și științelor; și zeul logicii, intelectului și înțelepciunii. Ca zeu al începuturilor, este onorat la începutul ritualurilor și ceremoniilor.Semnificație culturalăDevotamentul față de Ganesha nu se limitează la hinduism, ci se extinde și la jainiști și budiști, precum și dincolo de India. Denominațiunile hinduse îl venerează indiferent de afilieri. Numele apare în Telugu din India de Sud ca Ganesh. Elementul gana îl leagă de tatăl său Shiva, al cărui nume înseamnă „benevol” sau „blând” din sanscrită śiva. Shiva, zeul distrugerii și restaurării, încorporează elemente ale zeității vedice Rudra.Forme și varianteFormele comune includ Ganesh (telugu) și alte nume precum Ganapati („domn al ganelor”) și Vinayaka. Numele Ganesha este folosit și ca prenume, mai ales în India. El este central în secta Ganapatya, care îl consideră zeul suprem.Înțeles: „domn al mulțimilor”Origine: sanscrităTip: prenumeRegiuni de utilizare: India, comunități hinduse din întreaga lume