Galatea este forma latinizată a numelui grecesc Γαλάτεια (Galateia), care probabil derivă din cuvântul grecesc γάλα (gala), însemnând „lapte”. În mitologia greacă, acest nume aparține mai multor personaje notabile. Cel mai faimos este o nimfă marină, fiica lui Doris și a lui Nereus, care a fost iubita muritorului Acis. Conform Metamorfozelor lui Ovidiu, ciclopul Polifem l-a ucis pe Acis din gelozie, iar Galatea l-a transformat ulterior pe Acis într-un spirit al râului. O versiune alternativă a mitului – populară în literatura ulterioară – o identifică pe Galatea ca fiind numele dat statuii de fildeș sculptate de Pygmalion, care a fost adusă la viață de zeița Afrodita. (Versiunile timpurii ale poveștii lui Pygmalion nu numesc statuia.)EtimologieRădăcina gala înseamnă „lapte”, făcând posibil referire la pielea albă, lăptoasă asociată cu nimfa marină în reprezentările artistice. Numele este, de asemenea, legat de cuvântul grecesc galakt-, tulpina lui gala. Forma latină Galatēa a fost adoptată în engleză prin texte mitologice.Context MitologicCa Nereidă, Galatea era una dintre cele cincizeci de nimfe marine care o însoțeau pe Poseidon. În cea mai detaliată relatare din Metamorfozele 13 ale lui Ovidiu, Galatea respinge avansurile lui Polifem și îl alege pe păstorul Acis. Polifem aruncă un bolovan spre Acis, zdrobindu-l. Galatea transformă apoi sângele lui Acis într-un râu, creând râul sicilian Acis. În artă, Galatea este adesea înfățișată călărind un delfin sau stând într-un car cu scoici.Omonime ȘtiințificeNumele Galatea a fost folosit în astronomie pentru 74 Galatea, un asteroid din centura principală descoperit în 1862, și pentru Galatea, un satelit al lui Neptun descoperit în 1989 de Voyager 2. O așezare în Bay of Plenty, Noua Zeelandă, poartă de asemenea acest nume.Rezonanță Modernă și CulturalăBalete, opere și picturi din perioada Renașterii încoace au prezentat povestea lui Pygmalion și Galateei, inclusiv opera Pygmalion (1748) a lui Jean-Philippe Rameau și piesa Pygmalion (1913) a lui George Bernard Shaw, deși aceasta din urmă folosește numele Eliza Doolittle. Desemnările asteroidului și satelitului continuă tendința de a numi obiecte spațiale după figuri mitologice. Varianta Galateia păstrează forma grecească originală.Înțeles: „Lapte” (derivat din grecescul gala)Origine: Mitologie greacăTip: Prenume (feminin)Utilizare Principală: Greacă; de asemenea folosit în culturile vorbitoare de englezăRegiuni de Utilizare: Mondial, în principal în contexte literare și artistice