Esmé este un prenume de origine franceză veche, derivat din participiul trecut al verbului esmer, care înseamnă „a prețui” — semnificând astfel „prețuit” sau „iubit”. Inițial un nume masculin, a fost introdus în Insulele Britanice prin Esmé Stewart, primul duce de Lennox (1542–1583), un nobil de origine franceză cu ascendență scoțiană care s-a întors în Scoția la sfârșitul secolului al XVI-lea. În mod remarcabil, o scrisoare păstrată a ducelui, datată 1583, poartă semnătura „Amy”, sugerând o variație fonetică timpurie sau o intimitate. Istorie și evoluție gramaticală Secole la rând, Esmé a rămas preponderent masculin în Scoția, purtat de ducii succesivi de Lennox. Dar pe la mijlocul secolului al XX-lea, numele a suferit o schimbare de gen, devenind mai frecvent la fete — în special în țările vorbitoare de engleză, precum Regatul Unit, unde Esme (grafia mai comună) s-a clasat printre primele 100 de nume de fete în 2015. Această tranziție oglindește alte nume cândva masculine (de exemplu, Ashley, Whitney) care au trecut la feminin. În contexte vorbitoare de spaniolă, Esme este folosit și ca formă scurtă a numelui Esmeralda, care înseamnă „smarald”. Variante și utilizare Mai multe variante englezești reflectă preferințe de ortografie: Esmae, Esme, Esmée (mai ales în Marea Britanie și Olanda) și Esmee. Accentul acut din Esmée indică uneori participiul trecut feminin în franceză, deși în uzul modern englezesc este adesea stilistic. Purtători notabili O scurtă selecție de persoane notabile pe nume Esmé, cu surse principale din Wikipedia: Esmé Stewart, primul duce de Lennox (1542–1583) — conte scoțian de origine franceză. Esmé Stewart, al treilea duce de Lennox (1579–1624) — nobil scoțian. Esmé Percy (1887–1957) — actor englez de teatru și film. Esmé Bibb (activă în secolul al XX-lea) — regină a frumuseții din Madagascar. Purtătoare feminine mai recente includ figuri din literatură și showbiz, reflectând popularitatea continuă a numelui. Semnificație culturală Esmé a căpătat prestigiu literar prin povestirea lui J. D. Salinger „Pentru Esmé – cu dragoste și mizerie” (1950), care urmărește un soldat american ce se leagă de o fetiță britanică precoce. Povestirea este creditată cu popularizarea numelui în America la mijlocul secolului. Astăzi, Esmé este folosit internațional, adesea ales pentru concizia sa elegantă și calitatea melodică. Semnificație: „Prețuit” sau „iubit” Origine: Franceză veche (esmer) Gen: Istoric masculin, acum preponderent feminin Utilizare: Engleză, olandeză; și formă scurtă pentru Esmeralda Variante: Esme, Esmae, Esmée, Esmee