Clay este un prenume și nume de familie masculin englezesc. Ca prenume, a servit inițial ca o formă scurtă a lui Clayton, însemnând „așezare de lut” din engleza veche. De asemenea, poate proveni dintr-un nume de familie habitational care se referă la cineva care locuia lângă sau lucra cu lut, care la rândul său provine de la materialul teros fin folosit în ceramică și construcții. Numele Clay evocă astfel imagini de origine pământoasă, practică și pricepere artizanală.Mineralul argilos kaolinit dă lutului obișnuit versatilitatea sa: lutul umed poate fi modelat și aruncat pe roata olarului, lăsat să se usuce până la o consistență de piele întărită, apoi ars într-un cuptor pentru a deveni ceramică rezistentă și termorezistentă. Aceeași proprietate transformatoare a făcut lutul unul dintre primele medii artizanale din istoria omenirii. Figurile armatei de teracotă chinezești, tăblițele de lut cuneiforme mesopotamiene, porțelanul albastru-alb european și oalele indigene amerindiene se bazează pe disponibilitatea și maleabilitatea lutului. În toponimele anglo-saxone, orașe englezești precum Clayton (Yorkshire, Lancashire, Sussex, Staffordshire) adoptă unele variante ale lui 'cleg' sau 'claeg', referindu-se nu la o groapă ocupațională, ci la o gospodărie construită pe soluri argiloase.În contexte mai intime, Clay a devenit un prenume informal după cel de-al Doilea Război Mondial, în special în Statele Unite, probabil favorizat de portretele cinematografice ale protagoniștilor statornici și obișnuiți. Varianta Klay înlocuiește uneori, mai ales în afara contextelor englezești, oferind prenumelui de trei litere un aspect ușor mai sportiv.Numele rămâne cel mai comun în lumea anglofonă, în special în Statele Unite, unde se situează astăzi în jurul claselor 500–600 din topul anual al primelor 1000 de nume administrative ale Securității Sociale. Principalele concentrări se află în statele sudice și mijloc-atlantice, o regiune bogată în soluri argiloase, urmărite în oalele roșii coloniale și în luturile galbene filtrate prin câmpiile de coastă sudice și văile Apalașilor. Familiile ecleziastice care își numesc un fiu Clay asociază adesea Clay cu un nume de familie convențional sau optează pentru Clayton, păstrând un diminutiv scurt, monosilabic, similar cu 'Kye'. Motivele lor pun în evidență mândria culturală față de meșteșugurile americane timpurii și, poate, concizia practică.Semnificație: dintr-un nume de familie englezesc care se referă la cineva care locuiește lângă sau lucrează cu lut; de asemenea, o formă scurtă a lui Clayton.Origine: engleză.Tip: prenume (formă scurtă / nume de familie transferat).Regiuni de utilizare: predominant SUA, dar și Irlanda, Regatul Unit, Canada, Australia, Noua Zeelandă.Varianta notabilă: Klay.