Charon (scris și Kharon) este un nume de origine greacă, cel mai faimos purtat în mitologie de luntrașul din lumea de dincolo. Sensul numelui Charon este incert; posibil înseamnă „strălucire feroce” în greacă, deși această etimologie este dezbătută și poate fi o interpretare populară ulterioară.Rol mitologicÎn mitologia greacă, Charon era bătrânul luntraș care transporta sufletele decedaților peste râurile Acheron și Styx ce separau lumea celor vii de lumea de dincolo (Hades). El transporta doar pe cei care primiseră rituri funerare corespunzătoare și ale căror rude puseseră o monedă – cunoscută sub numele de obolul lui Charon – sub limbă sau pe ochii mortului pentru a plăti taxa. Cei care nu puteau plăti sau nu fuseseră îngropați se spune că rătăceau pe țărmuri timp de o sută de ani înainte de a li se permite să treacă (un detaliu popularizat de Aeneida lui Vergilius, Cartea a VI-a). Charon este de obicei înfățișat ca o figură sumbră, cu barbă, într-o mantie întunecată, mânuind un gândac lung. Ocazional, a transportat și eroi vii precum Heracle și Enea, care aveau permisiune specială de a intra în lumea de dincolo și de a se întoarce.Importanță culturalăRolul lui Charon reflectă atitudinile grecilor antici față de moarte și de riturile funerare. Dovezile arheologice confirmă că monedele (obolii lui Charon) erau într-adevăr plasate în morminte în întreaga lume greacă și mai târziu în Imperiul Roman, uneori chiar în urnele de incinerație. În timp, Charon a devenit o figură canonică în literatură și artă, simbolizând adesea tranziția dintre viață și moarte. Numele său, prin forma latină Charon, a dat naștere termenului astronomic Charon (cea mai mare lună a lui Pluto), ales deoarece descoperitorul James Christy în 1978 a urmat sufixul -on folosit pentru planeta nou descoperită, literelor de început ale numelui soției sale „Charlene”, dar și din cauza legăturii cu mitologia lumii de dincolo – cu atât mai potrivit cu cât Pluto este echivalentul roman al lui Hades.Nume asociate și varianteForma greacă este Charon (Χάρων). Numele este uneori latinizat ca Charon sau, în contexte științifice, anglicizat ca Charon. Nu există derivări moderne comune ca prenume, deși figura de gropar inspiră ocazional referiri macabre sau literare.Sens: Posibil „strălucire feroce” sau necunoscutOrigine: GreacăTip: Prenume (aproape exclusiv mitologic)Regiuni de utilizare: Grecia Antică, literatura și arta occidentală