Athena este un nume de origine greacă, derivat de la zeița înțelepciunii, a războiului și a meșteșugurilor din mitologia greacă antică. Sensul numelui este necunoscut, dar este probabil ca numele zeiței să provină de la orașul Atena, mai degrabă decât invers, întrucât cea mai veche mențiune cunoscută a numelui orașului precedează pe cea a zeiței în inscripțiile grecești miceniene din secolul al XV-lea î.Hr.EtimologieNumele Athena este probabil pre-greacă ca origine, fără o etimologie indo-europeană clară. Zeița era cunoscută și ca Athene (greacă: Αθηνη) și purta adesea epitetul Pallas. În tăblițele miceniene în Linear B, numele apare ca a-ta-na-po-ti-ni-ja („Athena stăpâna”), confirmându-se cultul ei în Epoca Bronzului. Orașul Atena din Grecia îi poartă numele, iar ea era zeița sa protectoare.Mitologie și semnificație culturalăConform Teogoniei lui Hesiod, Athena era fiica lui Zeus și a lui Metis (zeița înțelepciunii). O profeție prevestea că Metis va naște un copil mai puternic decât Zeus, așa că Zeus a înghițit-o pe Metis, dar după aceea a suferit o cumplită durere de cap. Zeul Hephaestus i-a despicat capul cu un topor, iar Athena a sărit afară complet crescută și înarmată. Era o zeiță virgină, asociată cu bufnița, măslinul și războinica înarmată. Ca patroană a Atenei, a dăruit orașului primul său măslin, care a încolțit pe Acropole în timpul unui concurs cu Poseidon. Era cunoscută și ca Athena Parthenos („Athena Fecioara”), iar Partenonul de pe Acropole a fost construit în onoarea ei. Numele a devenit popular printre primii creștini, iar în secolele următoare a fost reînnoit în Renaștere și epoca modernă, în special printre vorbitorii de engleză.Personalități notabileAthena Gerber (născută în 1962), jucătoare de baschet și antrenoare americanăAthena Karkanis (născută în 1983), actriță canadiană de voce și actrițăAthena Massey (născută în 1970), actriță și model americanăAthena Tacou (născută în 1936), pictoriță greacăAthena, personaj în seria Percy Jackson de Rick RiordanForme conexe și răspândireCa nume de botez, Athena a fost folosit în multe culturi influențate de mitologia greacă. Variantele sale includ Athene (mitologia greacă), franceză Athéna, greaca modernă Athina, islandeză Aþena, română Atena, lituaniană Atėnė și ucraineană Afina.În țările moderne de limbă engleză, Athena rămâne popular, clasându-se în top 100 nume pentru fete nou-născute în Statele Unite începând cu 2016. Numele este comun și în Grecia, Spania (adesea ca Aitana) și alte națiuni europene datorită rezonanței sale mitologice atemporale.