Malani é um nome feminino moderno em inglês que provavelmente se originou como uma variante criativa de Melanie, combinando-o com o elemento havaiano lani, que significa "céu, firmamento". Esse elemento aparece em outros nomes de influência havaiana, como Leilani (lei + lani) e Kalani (de kā lani, "o céu/chefe"). Embora a origem exata de Malani seja incerta, ele exemplifica a tendência de adaptar nomes estabelecidos com sufixos exóticos ou inspirados na natureza para criar opções novas e melódicas em países de língua inglesa, particularmente no final do século XX e início do século XXI.