Lyov é uma variante russa do nome Lev 1, derivado em última instância das palavras russa e ucraniana para "leão." Serve como uma forma vernacular de Leo, de origem latina. O nome Lev tem fortes associações culturais e literárias, especialmente na Rússia. Foi o nome real do renomado autor Liev Tolstói (1828–1910), mais conhecido por seus épicos romances Guerra e Paz e Anna Karenina. Também foi o nome da figura revolucionária Leon Trotsky (1879–1940), nascido Lev Davidovich Bronstein. Além disso, Lev Nikolayevich Myshkin é o personagem principal do romance de Fiódor Dostoiévski, O Idiota (1868). A variante Lyov é menos comum, mas representa uma alternativa fonética e ortográfica — note que na transliteração do cirílico, Lev pode às vezes ser escrito como Lyov para refletir a mesma representação vocálica YO sonora; no entanto, Lyov é efetivamente uma representação diferente do mesmo nome original.