Frances é um nome próprio feminino inglês, a forma feminina de Francis. A distinção entre Francis como forma masculina e Frances como feminina só surgiu no século XVII; antes disso, Francis era usado para ambos os sexos e Frances era ocasionalmente uma variante. O nome deriva, em última análise, do latim Franciscus, que significa "francês", termo originado da tribo germânica dos francos. Os francos receberam o nome de um tipo de machado de arremesso, a francisca, que usavam em batalha. Etimologia e História Na sua raiz, Frances dá continuidade ao legado de São Francisco de Assis (1181–1226), o santo italiano que fundou a ordem franciscana. Seu nome de batismo era Giovanni, mas seu pai, um comerciante que admirava a cultura francesa, deu-lhe o apelido de Francesco ("o francês"). O nome espalhou-se pela Europa Ocidental na Idade Média devido à fama do santo, chegando à Grã-Bretanha no século XVI. Uma vez usado ocasionalmente para meninas como variante, no século XVII Frances já se estabelecera como a grafia feminina inglesa padrão, distinta de Francis para homens. Portadoras Notáveis Uma das portadoras mais proeminentes é Santa Frances Xavier Cabrini (1850–1917), uma freira nascida na Itália que se tornou cidadã americana e fundou dezenas de orfanatos, escolas e hospitais para imigrantes. Ela foi a primeira cidadã americana a ser canonizada como santa. Outras mulheres notáveis chamadas Frances incluem Frances Abington (1737–1815), atriz inglesa; Frances Alda (1879–1952), célebre cantora de ópera neozelandesa; e Frances E. W. Harper (1825–1911), poetisa e abolicionista afro-americana. Musicalmente, a cantora Frances (nascida em 1993) dá continuidade ao nome na cultura pop moderna. Formas Relacionadas Frances tem numerosos diminutivos e derivados, incluindo Fanny, Fran, Frannie, Frankie, Fannie e Cissy. Cognatos em outras línguas incluem o italiano Francesca, o espanhol Francisca, o basco Frantziska, o bretão Frañseza, o croata Franka e o eslovaco Františka. Uma raiz relacionada é Francia ("França"). Significado Cultural Escritoras como Frances Hodgson Burnett (autora de The Secret Garden e Little Lord Fauntleroy), artistas como Frances Farmer e ativistas como Frances Wright contribuem para uma longa linhagem de portadoras do nome Frances. O significado do nome — "da França" ou "livre" (através das lanças dos francos) — confere-lhe um ar de antiguidade e nobreza. Significado: "Francesa" ou "livre" (via lança franca). Origem: Latim renomeado Franciscus; adotado para o inglês. Tipo: Variante feminina de Francis. Comum em: Mundo anglófono desde o século XVII.