Neith

Neith (também grafado Nit, Net ou Neit) é a forma grega de um nome egípcio antigo, possivelmente derivado de nt que significa "água" ou nrw que significa "medo, temor." Este nome foi usado por uma das mais antigas divindades egípcias, uma deusa da tecelagem, caça e guerra. Seu culto é atestado desde o período Naqada II (c. 3600–3350 a.C.), tornando-a uma das primeiras deusas conhecidas do Egito Antigo.

Etimologia e Origens

A etimologia exata de Neith permanece incerta. A raiz egípcia nt pode se relacionar a "água" ou derivar de nrw ("medo, temor"), possivelmente refletindo seu aspecto marcial como uma deusa feroz da guerra. Seu emblema consistia em um escudo cruzado com duas flechas, simbolizando sua natureza guerreira. Embora fosse representada como uma mulher usando a Coroa Vermelha do Baixo Egito, às vezes segurando uma lançadeira de tecelã, seu culto original pode ter vindo da Líbia ou do Delta ocidental em Saís, que permaneceu seu principal centro de culto.

Deusa da Guerra, Tecelagem e Criação

Os domínios de Neith evoluíram ao longo dos milênios. Como deusa da guerra, era chamada de "Senhora do Arco" e associada à caça. Em textos do sarcófago de Aspelta, ela transmite força marcial ao rei. Também era honrada como tecelã, responsável por criar o tecido do mundo em algumas cosmogonias. Como deusa criadora, às vezes dizia-se que havia dado à luz o deus sol Rá e o deus crocodilo Sobek, e na teologia de Menfis ela gerou Apófis, de forma serpentina. Seu papel como deusa mãe se estendia a contextos funerários: ela, junto com Ísis, Néftis e Selket, guardava o caixão e os órgãos internos dos mortos. Como protetora do quarto lado (oeste), ajudava a proteger seus descendentes de danos na vida após a morte.

Significado Cultural e Sincretismo

O caráter de Neith apresenta semelhanças com outras deusas como Tanith, Anat e Atena — figuras que também combinam guerra, arte e soberania. Ela era tão reverenciada que durante o Período Dinástico Inicial (c. 3100–2686 a.C.), seu culto floresceu, e Hórus era chamado de "filho de Neith" antes de Osíris suplantar sua primazia. Vários faraós, como o primeiro da 12ª Dinastia, usaram o nome Neithhotep, enquanto rainhas como Neith se dedicavam a ela. Colocar sua figura de culto nos templos permaneceu um ato simbólico padrão, conectando governantes ao seu poder protetor. O estudioso Siegfried Kircher foi longe — controversamente — ao associar Neith ao Santo Graal em tradições medievais posteriores. Embora mais conhecida no Egito, sua adoração também penetrou na cultura greco-romana através do templo de Saís, frequentado por autores antigos como Heródoto e Plutarco.

• Significado: Possivelmente "água" ou "medo, temor"
• Origem: Egípcia (provavelmente líbia)
• Tipo: Nome de divindade
• Regiões de uso: Egito Antigo, principalmente Baixo Egito (Saís)
• Variante: Nit