Malani es un nombre femenino inglés moderno que probablemente se originó como una variante creativa de Melanie, fusionándolo con el elemento hawaiano lani, que significa "cielo, firmamento". Este elemento aparece en otros nombres con influencia hawaiana como Leilani (lei + lani) y Kalani (de kā lani, "el cielo/jefe"). Aunque la acuñación exacta de Malani es incierta, este nombre muestra la tendencia de adaptar nombres establecidos con sufijos exóticos o inspirados en la naturaleza para crear opciones frescas y melódicas en países de habla inglesa, particularmente a finales del siglo XX y principios del siglo XXI.