Esam es una transcripción alternativa del árabe عصام (ver Isam), que significa "seguridad" o "compromiso" en árabe, de la raíz ʿaṣama que significa "proteger". El nombre refleja cualidades de seguridad y confianza. Personas notables llamadas Esam incluyen a Esam Al-Kandari (nacido en 1971), futbolista kuwaití; Esam Omeish (nacido en 1967), médico estadounidense de origen libio; y Esam Sakeen (nacido en 1971), futbolista kuwaití. Las formas variantes incluyen Essam, 'Isam, Isam y Issam. El nombre se usa principalmente en comunidades de habla árabe.