Rusty est un prénom dérivé d'un surnom en anglais, à l'origine une épithète affectueuse ou descriptive pour une personne aux cheveux roux ou brun-rougeâtre, rappelant la couleur de la rouille. Principalement utilisé comme prénom masculin, Rusty évoque les teintes chaudes de l'oxydation du fer, une métaphore naturelle pour les cheveux roux ou auburn. En tant que diminutif ou variante de Russell (dérivé du vieux français « rous », signifiant « rouge »), Rusty a historiquement fonctionné comme un surnom informel avant de gagner en popularité comme prénom indépendant.