Prissy est un diminutif affectueux dérivé du prénom féminin Priscilla. Formé en ajoutant le suffixe diminutif -y à Pris-, il reflète d'autres raccourcis anglais ludiques tels que Cissy, Sissy ou Cece. Historiquement, Priscilla elle-même trouve ses racines dans le nom de famille romain Prisca, une forme féminine de Priscus signifiant « ancien » ou « vénérable ». Le nom a gagné en importance grâce à la figure du Nouveau Testament Priscilla, une missionnaire chrétienne mentionnée dans les Actes (par exemple, Actes 18:2) aux côtés de son mari Aquila. Pendant la Réforme protestante, surtout chez les puritains, Priscilla a été réintroduite comme prénom en Angleterre, et au 19e siècle, ses formes diminutives comme Prissy ont commencé à circuler comme surnoms indépendants. Le classique littéraire The Courtship of Miles Standish (1858) de Henry Wadsworth Longfellow met en scène une Priscilla, renforçant l'image douce et féminine du nom.