Matilda est un prénom féminin d'origine germanique, dérivé des éléments du vieux haut allemand maht « puissance, force » et hilt « combat », lui donnant le sens « force au combat ». Le prénom est apparu à l'origine sous les formes Mahthildis ou Mahthilt et fut porté par sainte Mathilde, épouse du roi allemand du Xe siècle Henri Ier l'Oiseleur, connue pour sa piété et ses œuvres caritatives. Le prénom était courant dans les royautés européennes, surtout chez les Normands. Il fut introduit en Angleterre par les Normands et porté par Mathilde de Flandre, épouse de Guillaume le Conquérant. Une autre porteuse notable fut l'impératrice Mathilde, fille d'Henri Ier d'Angleterre, qui revendiqua le trône anglais et soutint plus tard l'accession de son fils Henri II. Le prénom déclina en Angleterre au XVe siècle, souvent remplacé par la forme vernaculaire Maud et sa variante Maude. Mathilde et Maud furent remises au goût du jour au XIXe siècle et sont encore utilisées. Le prénom acquit une importance culturelle grâce à la chanson folklorique australienne Waltzing Matilda (1895), devenue un hymne national officieux. Il inspira aussi des personnages dans la littérature et le cinéma, comme dans Matilda de Roald Dahl (1988). Variantes et formes apparentées Les variantes courantes incluent Mathilda (scandinave, néerlandais), Mathilde (français, allemand, norvégien), et Maud (anglais, français). Les diminutifs comprennent Mattie, Tilda, Tillie, Tilly (anglais), Tilde (suédois, danois), et Maudie (anglais). Autres formes linguistiques : Matylda (polonais), Mafalda (italien, portugais), et Mould (nom de famille anglais). Le nom de famille anglais Madison (signifiant « fils de Maud ») est un descendant notable. Répartition Matilda est utilisé dans de nombreuses langues, dont l'anglais, le finnois, le suédois, le slovaque et le slovène, avec une popularité variable. Il a connu une résurgence ces dernières années dans les pays anglophones. Sens : force au combat Origine : germanique (Mahthildis) Type : prénom féminin Régions d'usage : anglais, finnois, suédois, slovaque, slovène, etc. Noms apparentés : Maud, Mathilda, Tilly, Madison