Marduk (cunéiforme : 𒀭𒀫𒌓 dAMAR.UTU) est le nom du dieu principal de Babylone et de la divinité protectrice de la cité. Le nom vient probablement du sumérien amar-Utuk signifiant « veau d'Utu », combinant l'élément amar « veau » avec le nom du dieu solaire Utu. Cette étymologie, « veau solaire », reflète l'association précoce du dieu avec le soleil et la fertilité agricole. Étymologie et origines Le nom de Marduk est attesté pour la première fois dans des sources du IIIe millénaire av. J.-C., mais au cours de cette période, il s'agissait d'une divinité relativement mineure. La forme sumérienne amar-Utu.k (littéralement « veau d'Utu ») suggère des liens originels avec le dieu solaire Utu, l'un des plus anciens dieux mésopotamiens. Avec le temps, Marduk absorba les attributs d'autres divinités et s'éleva à la suprématie sous le règne du roi babylonien Nabuchodonosor Ier (vers 1125–1104 av. J.-C.), qui fit de Marduk le chef du panthéon mésopotamien. Caractéristiques et symbolisme Au Ier millénaire av. J.-C., Marduk était vénéré comme dieu de la création, de la justice, de l'eau, de l'agriculture, de la magie et de la médecine. Son symbole était la bêche, représentant son rôle dans l'irrigation et la fertilité. Il était également associé au Mušḫuššu (une créature ressemblant à un dragon), qui devint plus tard l'emblème de Babylone. Dans l'astronomie babylonienne, Marduk était lié à la planète Jupiter, un corps céleste puissant convenant au roi des dieux. Mythologie Marduk est la figure centrale de l'Enūma Eliš, l'épopée sumérienne de la création. Dans ce mythe, il défait le dragon primordial du chaos, Tiamat, en fendant son corps en deux ; d'une moitié il forme le ciel (les cieux) et de l'autre il crée la terre. L'épopée décrit Marduk comme le champion des dieux jeunes, qui l'élèvent au pouvoir suprême après sa victoire. Ce récit affirme le rôle de Marduk en tant que créateur, guerrier et réorganisateur du cosmos. Références culturelles et bibliques La Bible hébraïque mentionne Marduk à plusieurs reprises sous la translittération Merōdaḵ (par exemple, Jérémie 50:2), où il est associé aux dieux impériaux babyloniens. La construction du temple Esagila à Babylone (E. sag. ila « temple qui lève la tête ») abritait la statue de culte de Marduk et servait de centre religieux à sa dévotion. Signification : « Veau d'Utu » (sumérien amar-Utuk) Origine : Mésopotamie antique (d'origine sumérienne, adopté par les Babyloniens) Type : Dieu principal (divinité protectrice de Babylone) Zones d'utilisation : Babylone, Mésopotamie antique (Irak moderne) Racine : Utu (dieu solaire sumérien)