Laurel est un prénom provenant du nom du laurier, du latin laurus. Il est d'origine anglaise, mais possède des cognats dans de nombreuses langues européennes. Dans l'Antiquité classique, le laurier était sacré pour Apollon et utilisé pour couronner les vainqueurs et les poètes ; ainsi, le prénom Laurel, ainsi que des noms apparentés comme Laura et Laure, porte des connotations d'honneur, de réussite et de gloire. La racine latine laurus a également donné le mot français « lauréat », notamment dans l'expression « poète lauréat ». Laurel est un prénom mixte, utilisé pour les garçons et les filles, bien qu'il soit un peu plus courant pour les filles dans les pays anglophones. Les variantes incluent Laurelle et Lorelle, tandis que des formes apparentées dans d'autres langues comprennent Laura (suédois), Laure (français), Laurine (français), Laurette (français), Laurie (français) et Lára (islandais). Il est parfois confondu avec le nom germanique Lorelei (signifiant « rocher qui attire ») en raison de la similarité phonétique, bien que les origines soient distinctes. Étymologie Le mot latin laurus a probablement ses origines dans une langue méditerranéenne ancienne, peut-être l'étrusque ou un substrat pré-indo-européen. Le laurier (Laurus nobilis) est originaire de la région méditerranéenne et a une importance culturelle depuis l'Antiquité. Dans la Grèce antique, les couronnes de laurier étaient décernées aux vainqueurs des Jeux pythiques en l'honneur d'Apollon, une tradition plus tard adoptée par les Romains pour les triomphes et les honneurs impériaux. Le symbolisme chrétien du laurier comme signe de victoire sur la mort a également contribué à son adoption comme prénom. Importance culturelle Dans la tradition de dénomination anglaise, les noms de la nature—y compris les noms de fleurs, d'arbres et de pierres précieuses—sont devenus à la mode comme prénoms à l'époque victorienne, dans le cadre d'un intérêt plus large pour les significations naturalistes et sentimentales. Laurel s'inscrit dans cette catégorie aux côtés de noms comme Rose, Lily, Ivy, Hazel et Holly. Contrairement à certains autres noms de la nature qui ont décliné au cours du XXe siècle, Laurel a maintenu une présence stable, bien que modeste. Le nom apparaît parfois dans la fiction, par exemple dans les pièces de Shakespeare où il est utilisé comme nom propre ou allusion. Plus visuellement, le terme « couronne de laurier » est un symbole durable de réussite académique, sportive et militaire. Porteurs notables Laurel Aitken (1927–2005), chanteur jamaïcain pionnier connu comme le « Parrain du ska » Laurel Burch (1945–2007), artiste américaine et designer de motifs félins fantaisistes Laurel Broten (née vers 1967), femme politique canadienne et ancienne ministre ontarienne Laurel Clark (1961–2003), astronaute de la NASA américaine décédée dans la catastrophe de la navette spatiale Columbia Laurel Holloman (née en 1971), actrice américaine, connue pour The L Word Laurel & Hardy : le nom de scène de Stan Laurel, l'une des deux moitiés du célèbre duo comique ; bien que Stan Laurel (né Arthur Stanley Jefferson) l'ait utilisé comme nom de famille, l'association du prénom persiste Dans la fiction, Laurel Lance (mieux connue sous le nom de Black Canary) apparaît dans les comics DC et la série télévisée Arrow. Faits clés Signification : « laurier, victoire, honneur » Origine : anglais (du latin laurus) Type : prénom, mixte Régions d'utilisation : monde anglophone Noms apparentés : Laura, Laure, Laurie, Lauren, Lorraine À distinguer de : Lorelei