Khufu est la forme abrégée du nom égyptien plus long Khnum-Khufu, signifiant « Khnum me protège ». Ce nom appartenait à un pharaon de la IVe dynastie de l'Égypte ancienne, qui régna au XXVIe siècle av. J.-C. (début de l'Ancien Empire). Il est surtout connu comme le bâtisseur de la Grande Pyramide de Gizeh, l'une des Sept Merveilles du monde antique, et est également désigné par la forme grecque Chéops.Contexte historiqueKhufu succéda à son père Snéfrou comme deuxième pharaon de la IVe dynastie. Son règne est généralement daté autour de 2589–2566 av. J.-C., bien que les dates exactes varient. La Grande Pyramide de Gizeh, son œuvre la plus durable, fut la structure artificielle la plus haute du monde pendant plus de 3 800 ans. Malgré cet héritage monumental, de nombreux aspects du règne de Khufu restent mal documentés. Le seul portrait entièrement conservé de lui est une petite statuette en ivoire trouvée à Abydos en 1903 ; toutes les autres statues et reliefs ne subsistent qu'à l'état de fragments.Porteurs notablesKhufu est une figure clé dans le papyrus Westcar, un texte littéraire de la XIIIe dynastie qui relate des histoires se déroulant à sa cour. Il apparaît également dans les œuvres d'historiens anciens tels que Manéthon, Diodore et Hérodote, qui ont transmis un héritage contradictoire — le décrivant tantôt comme un souverain sage, tantôt comme un homme dur et impie.Importance linguistique et culturelleLes formes complète et abrégée du nom furent toutes deux utilisées de son vivant, reflétant une pratique de nomination égyptienne courante de l'époque. L'équivalent grec Chéops fut employé par les historiens classiques ultérieurs. Le nom incarne le symbolisme religieux et protecteur du dieu Khnoum, reliant le pharaon à la garde divine.Signification : « Khnoum me protège » (abrégé de Khnum-Khufu)Origine : égyptienne antiqueType : prénom (nom de pharaon)Régions d'usage : Égypte antique