Judas est la forme anglaise du grec Ἰούδας (Ioudas) lui-même hellénisation de l'hébreu Yehuda (Judah). Le nom apparaît fréquemment dans le Nouveau Testament, surtout comme celui de Judas Iscariote, l'un des douze apôtres qui trahit Jésus-Christ. On le trouve aussi dans l'Ancien Testament apocryphe (par ex., les Livres des Maccabées) et dans le Nouveau Testament pour d'autres personnages, notamment le disciple Jude (parfois distingué de Judas Iscariote) et le frère de Jésus. En raison de sa très forte association négative, l'usage du nom a fortement décliné dans les cultures anglophones et chrétiennes, bien que des formes variantes comme Jude soient restées populaires. Étymologie et contexte biblique Le nom Judas dérive de l'hébreu Yehuda, signifiant « loué » ou « remercié », issu du patriarche de l'Ancien Testament Juda (fils de Jacob). En grec, Ioudas servait à traduire à la fois Juda et Judas. Dans le Nouveau Testament, les Évangélistes mentionnent quatre personnages principaux nommés Judas : Judas Iscariote, le traître ; l'apôtre Judas (fils de Jacques, aussi appelé Thaddée) ; le frère de Jésus (parfois identifié à Jude, auteur de l'Épître de Jude) ; et un parent nommé Judas Barabbas (Matthieu 27:16–17). Selon les évangiles, Judas Iscariote trahit Jésus auprès du Sanhédrin pour trente pièces d'argent en le désignant par un baiser, événement central des récits de la Passion chrétienne. Porteurs notables : au-delà de l'infamie Dans le livre apocryphe des Maccabées, le nom Judas est porté par Judas Maccabée, chef de la révolte juive contre l'empire séleucide au IIe siècle av. J.-C. Dans le Nouveau Testament, Jude est souvent utilisé comme variante, tandis que Judas le frère de Jésus est traditionnellement considéré comme l'auteur de l'Épître de Jude. Dans l'art et la légende, le nom est devenu synonyme de trahison ; la pièce de Johann Nepomuk Nestroy Judas erhält einen Lohn et le concept du baiser de Judas sont des symboles culturels durables. Son usage moderne est rare pour les enfants dans les pays à majorité chrétienne, mais l'italien Giuda et l'espagnol Judas ont persisté culturellement avec de fortes connotations d'avertissement. Héritage culturel et linguistique Dans les langues d'Europe, Judas apparaît dans les traductions bibliques (slave Judas, roman Giuda, germanique Judas) mais a historiquement servi de nom dont de nombreuses familles chrétiennes se sont éloignées. L'épithète habituelle « Iscariote » vient probablement de l'hébreu Ish-Qeriot (« homme de Qeriot »), liant Judas à un village de Judée, ou peut-être du latin scortor corrupteur. Les exégètes de l'époque de la Réforme ont exploré le poids symbolique du nom comme avertissement contre la cupidité, l'apostasie et la tentation. Hors du christianisme, un usage occasionnel apparaît dans des contextes laïcs, comme dans la tradition folklorique colombienne du « Judas medallón » où l'on pend des effigies de Judas à Pâques. Cependant, le nom reste un archétype par excellence de la trahison, incarné dans l'expression « trahir par un baiser ». Culturellement, il évoque les récits de péché, de libre arbitre et de rédemption dans l'art et la littérature occidentaux. Résumé Signification : Loué (de l'hébreu Yehuda) Origine : Forme grecque de l'hébreu 'Judah' utilisée dans le Nouveau Testament Type : Nom masculin biblique Usage principal : Historiquement courant dans les contextes chrétiens mais rare depuis l'Antiquité tardive ; standard dans les Bibles anglaises et européennes Personnages notables : Judas Iscariote (apôtre), Judas Maccabée (rebelle juif), Judas fils de Jacques (apôtre), Judas le frère de Jésus