Jesse est un prénom masculin d'origine hébraïque, surtout connu à travers le personnage biblique qui fut le père du roi David. Il dérive du nom hébreu Yishai (יִשַׁי), passé par la forme grecque Iessai (Ἰεσσαί) et le latin Iesse jusqu'à l'anglais. La signification de Yishai est incertaine ; il pourrait venir du mot hébreu shai signifiant « don », ou de yesh signifiant « existence ». Dans l'Ancien Testament, Jessé est un patriarche important. Selon le Livre de Samuel, il était le fils d'Obed et le père de David, qui devint le second roi d'Israël. Jessé vivait à Bethléem et est dépeint comme un berger et un agriculteur. Le récit biblique raconte comment le prophète Samuel oignit David comme roi en présence de Jessé, contournant ses fils aînés. Jessé est également mentionné de manière marquante dans le Livre d'Isaïe, où le futur Messie est prophétisé comme le « rejeton de Jessé » (Isaïe 11:1), donnant naissance au motif iconographique et littéraire de l'Arbre de Jessé dans l'art chrétien et la généalogie. Usage et porteurs notables En tant que prénom, Jesse a commencé à être utilisé en anglais après la Réforme protestante, lorsque les noms bibliques ont regagné en popularité. Il est resté constamment populaire dans les pays anglophones depuis les années 1880. Le nom se retrouve également en néerlandais et en finnois, et est utilisé dans la traduction de la Bible anglaise. L'un des porteurs historiques les plus célèbres est Jesse James (1847–1882), le hors-la-loi américain et guérillero confédéré qui a volé des banques et des diligences. Il est devenu un héros populaire du Far West, bien que sa vie se soit terminée lorsqu'il a été abattu par le membre de son gang Robert Ford. Un autre homonyme important est l'athlète Jesse Owens (1913–1980), dont le vrai nom était James Cleveland Owens. Il a acquis une renommée internationale aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, remportant quatre médailles d'or et réfutant les idéologies nazies de supériorité raciale. Parmi les autres personnalités, on compte le joueur de baseball Jesse Barfield, le réalisateur Jesse Dylan, et l'acteur Jesse Eisenberg. Variantes et diminutifs Les variantes incluent Jessie (principalement utilisé comme prénom féminin), Jessy, et le diminutif Jess. Dans d'autres langues, l'hébreu conserve Yishai, le français utilise Jessé (répertorié comme portugais dans le texte mais français dans les sources web), le portugais utilise Jessé, le néerlandais a Isaï pour le personnage biblique (maintenant courant comme prénom), et le grec a Iessai. Le nom est distinct du prénom féminin sans rapport Jessica. Signification : Possiblement « don » ou « existence » Origine : Hébreu (Yišay), via le grec Iessai et le latin Iesse Type : Prénom, masculin Régions d'usage : Néerlandais, Anglais, Finnois, Bible anglaise