Jaël (ou Yael) est un prénom féminin d'origine hébraïque qui apparaît dans l'Ancien Testament. Il dérive du mot hébreu ya'el, signifiant « bouquetin » ou « chèvre de montagne » — un animal agile et sûr de ses pas originaire de la région. Le nom est surtout connu par le récit biblique du Livre des Juges (chapitres 4–5), où Jaël, épouse de Héber le Kénite, devient une héroïne inattendue des Israélites. Récit biblique Dans le récit, les Israélites, menés par la prophétesse Déborah et le commandant Baraq, vainquent l'armée cananéenne du roi Jabin sous le général Sisera à la bataille du mont Thabor. Sisera s'enfuit à pied et cherche refuge sous la tente d'Héber, un Kénite en bons termes avec Jabin. Là, Jaël lui offre du lait et le laisse dormir. Pendant son sommeil, elle enfonce un pieu de tente dans son crâne à l'aide d'un maillet (Juges 4:21), accomplissant la prophétie de Déborah selon laquelle une femme obtiendrait la gloire de vaincre Sisera (Juges 4:9). Cet acte scelle la place de Jaël dans l'histoire biblique en tant que figure réfléchie et déterminée. Signification culturelle Jaël est célébrée comme une héroïne dans les traditions juive, chrétienne et islamique. Son courage et sa victoire peu conventionnelle font d'elle un symbole d'intervention divine et de force féminine. Dans le judaïsme, l'histoire est souvent lue pendant la période de l'ʿomer (entre Pessa'h et Chavouot), lorsque le Livre des Juges est étudié. En Israël moderne, le prénom Yael est extrêmement populaire ; à partir de 2018, il est constamment l'un des prénoms féminins les plus courants, reflétant la fierté du pays pour son héritage ancien. Formes apparentées Le prénom a des formes variantes dans d'autres langues : Iael (grec biblique) et Iahel (latin biblique). La forme hébraïque reste Yael, qui est revenue à un usage courant en Israël, en Europe et parmi les communautés juives anglophones. Porteuses notables Alors que la Jaël biblique est la seule porteuse éminente de l'Antiquité, des figures israéliennes contemporaines nommées Yael incluent l'écrivaine Yael Hedaya, la musicienne Yael Naim et l'actrice Yael Abecassis. Le nom apparaît également chez Yael Grobglas, une actrice israélienne connue pour la série télévisée « Jane the Virgin ». Signification : Bouquetin, chèvre de montagne Origine : Hébreu (Livre des Juges) Type : Nom féminin biblique Utilisation : Bibles anglaises, hébreu israélien moderne, monde anglophone