Imam signifie « leader » en arabe. C'est un titre de leadership islamique utilisé à la fois comme prénom et comme désignation religieuse. En tant que prénom, il est courant dans les communautés musulmanes arabophones et indonésiennes, reflétant la haute considération pour le concept de leadership en islam.Contexte religieuxDans l'islam sunnite, un imam est avant tout la personne qui dirige la prière dans une mosquée. Tout musulman ayant des connaissances suffisantes peut servir d'imam, car cette position ne nécessite pas d'ordination. Dans l'islam chiite, cependant, le terme désigne un leader divinement désigné et infaillible issu de la famille du prophète Mahomet (les Ahl al-Bayt). Les chiites duodécimains croient en douze imams de ce type, culminant avec l'imam Mahdi, qui devrait revenir en tant que figure messianique. Le titre a également été utilisé par les imams zaïdites du Yémen, qui ont établi une dynastie régnante de longue durée, aboutissant au royaume mutawakkilite du Yémen (1918-1970).Porteurs notablesUne figure historique éminente ayant porté ce nom est l'imam Chamil (1797-1871), le leader politique et militaire des tribus du Daghestan et de Tchétchénie pendant la guerre du Caucase. Bien que son titre fût « Imam » en tant que leader, le nom lui-même s'est associé à lui.Variantes linguistiquesLe nom apparaît en swahili sous la forme Imamu, un emprunt direct à l'arabe, et est utilisé dans les communautés musulmanes d'Afrique de l'Est. La racine du nom est le mot arabe imām, qui provient du verbe amma (diriger ou précéder).Signification : LeaderOrigine : ArabeType : Terme religieux utilisé comme prénomUsage : Communautés musulmanes arabes, indonésiennes et autres