Hillel est un prénom et un nom de famille hébreu masculin, dérivé de la racine hébraïque הָלַל (halal) signifiant « louange ». Il apparaît brièvement dans l'Ancien Testament comme le nom du père du juge Abdon (Juges 12:13-15). Cependant, l'importance la plus durable du nom vient de Hillel l'Ancien (110 av. J.-C. – 10 apr. J.-C.), un sage et érudit babylonien renommé dont les enseignements forment la pierre angulaire du judaïsme rabbinique. Étymologie Le nom Hillel est une forme moderne du nom hébreu biblique הִלֵּל, qui est étroitement lié au verbe הָלַל – « louer ». Sa signification est parallèle à d'autres noms hébreux tels que Hallel, une variante. La racine arabe apparentée hilāl signifiant « nouvelle lune » a conduit à des idées fausses occasionnelles sur la signification du nom, mais l'origine hébraïque le rattache clairement à la louange généralement adressée à Dieu. Importance historique et rabbinique Hillel l'Ancien a prospéré au Ier siècle av. J.-C. et est crédité de contributions fondamentales à la loi et à l'éthique juives, souvent identifié par sa Règle d'or : « Ce qui est haïssable pour toi, ne le fais pas à ton prochain. Voilà toute la Torah ; le reste n'est que commentaire. » Il a été Nasi (président) du Sanhédrin et a fondé la Maison de Hillel, dont les interprétations de la loi juive prédominent largement sur celles de l'école plus rigoureuse de Shammaï. Les porteurs ultérieurs incluent Hillel II (IVe siècle apr. J.-C.), qui a fixé le calendrier juif perpétuel, et de nombreux rabbins médiévaux et modernes : Hillel ben Eliakim, Hillel ben Samuel, Hillel Lichtentein, entre autres. Usage culturel et moderne À l'époque moderne, Hillel a été propulsé au premier plan par le mouvement Hillel (Hillel: The Foundation for Jewish Campus Life), fondé en 1923 et nommé d'après le sage. Le nom est principalement utilisé dans les communautés juives des États-Unis, d'Israël et d'Europe. Bien que courant comme prénom, il apparaît aussi comme nom de famille, comme chez le leader sioniste né en Russie Hillel Yaffe et les écrivains Hillel Zeitlin et Hillel Noah Maggid. Parmi les porteurs notables figure Hillel Slovak, le guitariste fondateur des Red Hot Chili Peppers. Signification : « Louange » (hébreu : halal) Origine : Hébreu Type : Prénom (également nom de famille) Régions d'usage : Israël, États-Unis, Europe (diaspora juive) Référence biblique : Père du juge Abdon (Juges 12) Figures associées : Hillel l'Ancien, Hillel II, Hillel Slovak, fondations Hillel