Freyja est la forme islandaise et vieux norroise de Freya, le nom d'une déesse majeure de la mythologie nordique. Dérivé du vieux norrois Freyja signifiant « dame », le nom est porté par la déesse de l'amour, de la beauté, de la fertilité, du sexe, de la guerre, de l'or et du seiðr (une forme de magie). Avec son frère jumeau Freyr et son père Njord, elle est membre des Vanes, l'un des deux principaux groupes de divinités nordiques (l'autre étant les Ases). Étymologie et contexte linguistique Le nom Freyja dérive directement du vieux norrois, où il fonctionne comme un nom commun signifiant « dame ». Il est étymologiquement lié à la forme masculine Freyr (« seigneur »). Dans les langues scandinaves modernes, le nom apparaît comme Freja en suédois et en danois, et Frøya en norvégien. L'orthographe Freya est courante en anglais, tandis que Freyja conserve la forme vieux norroise originale dans des contextes islandais et historiques. Importance mythologique Dans la mythologie nordique, Freyja est l'une des déesses les plus importantes, associée à l'amour, à la beauté et à la fertilité, mais aussi à la guerre et à la mort. Elle règne sur le champ céleste de Fólkvangr, où elle reçoit la moitié des guerriers tués au combat ; l'autre moitié se rend au hall d'Odin, le Valhalla. À l'intérieur de Fólkvangr se trouve son hall, Sessrúmnir. Selon l'Edda poétique et l'Edda en prose, elle possède le magnifique collier Brísingamen, conduit un char tiré par deux chats et dispose d'un manteau de plumes de faucon qui lui permet de se transformer en faucon. Son mari est Óðr, avec qui elle a deux filles, Hnoss et Gersemi. Certains érudits, en particulier au XIXe siècle, ont suggéré un lien entre elle et la déesse Frigg, qui est l'épouse d'Odin. Impact culturel et usage moderne Le nom Freyja a connu un regain d'intérêt ces dernières décennies. En Islande, il reste un prénom traditionnel en raison de son héritage vieux norrois. En Grande-Bretagne, Freya (l'orthographe anglicisée) est devenu très populaire à partir des années 2000. Le nom est également utilisé en Allemagne et dans d'autres pays européens. En finnois, le nom apparaît comme Reija. Porteurs notables dans l'histoire et la fiction Freyja (figure légendaire), déesse nordique importante dans l'Edda en prose et les sagas. Freya Stark (1893–1993), exploratrice et écrivaine de voyage britannique. Freya Mavor (née en 1993), actrice écossaise connue pour Skins. Le nom apparaît dans la littérature fantastique, comme les œuvres de J.R.R. Tolkien et American Gods de Neil Gaiman. Faits clés Signification : « dame » Origine : Vieux norrois, de la mythologie nordique Type : Prénom, principalement féminin Régions d'usage : Islande (Freyja), Suède (Freja), Norvège (Frøya), Royaume-Uni (Freya) Noms apparentés : Frey (variante masculine), Frøya (norvégien)