Esmail est un prénom persan et arabe, la forme persane habituelle de Ishmaël, ainsi qu'une transcription arabe alternative du nom. Il correspond au prénom anglais Ishmael, qui dérive de l'hébreu Yishmaʿel, signifiant « Dieu entendra ». Le nom apparaît à la fois dans l'Ancien Testament et dans le Coran, où Ismaël (Ismail en arabe) est le fils aîné d'Abraham. Dans Genèse 16:11, un ange dit à Agar que son fils sera nommé Ismaël parce que le Seigneur a entendu son affliction. Dans la tradition islamique, Ismaël est un prophète et l'ancêtre traditionnel du peuple arabe. Importance historique Le porteur historique le plus éminent du nom Esmail est Ismail Ier (1487–1524), le fondateur de l'Empire safavide en Iran. Il a établi le chiisme duodécimain comme religion d'État et a unifié les diverses régions de l'Iran sous une seule autorité pour la première fois depuis des siècles. Son règne a marqué une période charnière de l'histoire iranienne, et le nom Esmail a gagné une large popularité dans les régions persanophones en conséquence. Variantes et usage Le nom a de nombreuses variantes selon les langues : Esmaeel et Esmaeil en persan ; Ismael courant en espagnol/portugais et comme variante aux Philippines et dans d'autres régions catholiques ; Isma‘il en arabe classique ; Ismail en turc, ourdou et dans de nombreuses autres langues ; et Ismaeel également utilisé dans les communautés musulmanes anglophones. En Azerbaïdjan, la forme İsmayıl est courante, tandis qu'au Maghreb, la forme influencée par le français Ismaïl apparaît aussi. Le nom reste particulièrement populaire en Iran, dans le monde arabe, en Asie du Sud (notamment en Inde, au Pakistan et au Bangladesh), en Turquie et parmi les communautés musulmanes du monde entier. Signification culturelle et religieuse Dans la Bible hébraïque, Ismaël est aussi le nom de l'assassin de Guedalia (2 Rois 25:25). En dehors des contextes religieux, le nom Ismaël a été utilisé notamment par Herman Melville pour le narrateur de son roman de 1851 Moby-Dick. En raison des associations principalement islamiques de la forme Esmail, cependant, il est beaucoup plus courant dans les pays à majorité musulmane. Signification : « Dieu entendra » Origine : Hébreu, via le persan/arabe Type : Prénom Régions d'usage courant : Iran, monde arabe, Asie du Sud, Turquie