Esben est un prénom masculin danois et norvégien. Il est issu d'une variante d'Asbjørn, lui-même dérivé du nom vieux-norrois Ásbjǫrn. Le nom est composé des éléments áss ("dieu") et bjǫrn ("ours"), ce qui en fait un cognat du nom anglais Osborn — bien que dans la tradition nordique, le second élément ait conservé le sens "ours", tandis qu'en vieil anglais, il a évolué vers "guerrier, homme". Étymologie et histoire La racine du nom se trouve dans le vieux norrois Ásbjǫrn, un composé courant en Scandinavie à l'époque viking. Lorsque les colons nordiques, puis les Normands, ont apporté le nom en Angleterre, il a donné des formes comme Osbern et Osbeorn. Au Danemark et en Norvège, le nom a évolué en Asbjørn, et de là sont issues les variantes raccourcies Esben et Espen. La forme Esben est particulièrement utilisée au Danemark, tandis qu'Espen est plus courant en Norvège. La signification religieuse et culturelle du nom est liée aux croyances nordiques préchrétiennes, où l'élément "dieu" (áss) faisait référence au panthéon nordique, et l'"ours" était un symbole de force et d'esprit guerrier. Après la christianisation, le nom a continué à être populaire en tant que prénom traditionnel, sans connotations païennes directes. Porteurs notables Esben Sloth Andersen, professeur d'économie danois Esben Holmboe Bang, chef danois et restaurateur étoilé Michelin Esben Esther Pirelli Benestad, médecin et sexologue norvégien Esben Hansen, milieu de terrain de football danois Esben Selvig, rappeur et chanteur norvégien-danois Esben Smed, acteur danois Esben Storm, acteur et réalisateur dano-australien Signification culturelle Esben apparaît également dans le folklore danois à travers le conte de fées Esben and the Witch, recueilli par Svend Grundtvig. Le conte — connu pour son protagoniste rusé — a inspiré le groupe de rock britannique Esben and the Witch, donnant au nom une résonance culturelle contemporaine. Formes apparentées Les variantes incluent Asbjørn (norvégien) et Espen (norvégien). Les diminutifs incluent Bjarne (danois) et Ebbe (danois). Les cognats dans les langues germaniques incluent Osborn (anglais) et Bjarni (vieux norrois). Signification : Dérivé d'éléments signifiant "dieu" et "ours" Origine : Vieil norrois, via Asbjørn Type : Prénom (masculin) Régions d'usage : Danemark, Norvège