Cléopâtre est la forme latinisée du nom grec Kleopatra, signifiant « gloire du père », du grec kleos (kleos) « gloire » et pater (pater) « père ». Ce nom fut particulièrement proéminent dans la dynastie ptolémaïque d'Égypte, notamment porté par Cléopâtre VII, la dernière pharaonne hellénistique active. Étymologie Le nom dérive des éléments grecs κλέος « renommée, gloire » et πατήρ (génitif πατρός) « père », signifiant donc « gloire du père ». C'était un nom courant parmi la royauté grecque macédonienne, reflétant les titres honorifiques patriarcaux typiques des dynasties hellénistiques. Importance historique Cléopâtre VII Théa Philopator (70/69–30 av. J.-C.) fut la dernière souveraine du royaume ptolémaïque, régnant de 51 av. J.-C. jusqu'à sa mort. Descendante de Ptolémée Ier Soter, un général d'Alexandre le Grand, elle fut la seule pharaonne ptolémaïque à apprendre la langue égyptienne et se présenta comme une réincarnation de la déesse Isis. Ses alliances politiques avec Jules César et Marc Antoine, et sa défaite finale par Octave (plus tard l'empereur Auguste), menèrent à son suicide — traditionnellement par un aspic venimeux. Sa mort marqua la fin de la période hellénistique et le début de la domination romaine sur l'Égypte. Ces événements furent dramatisés dans la tragédie de William Shakespeare Antoine et Cléopâtre (vers 1606), la romantisant comme une figure d'un charme immense et d'une chute tragique. Usages et variantes Cléopâtre a inspiré diverses formes à travers les langues : Klea (albanais), Cleo (forme courte anglaise), Cléa et Cléo (français), Cléopâtre (français). Le pendant masculin Kleopatros existait également dans l'Antiquité, bien qu'il soit rare. Signification : Gloire du père (grec) Origine : Hellénique, spécifiquement l'Égypte ptolémaïque Type : Nom royal féminin Usage : Figure historique ; ravivé occasionnellement dans la culture moderne