Cathair est Cathaoir, lui-même une variante de Cahir Cameron. Le nom dérive du vieil irlandais cath « bataille » et fer « homme », largement interprété comme « homme de bataille » ou « guerrier ».Dans la mythologie et l'histoire irlandaises, le nom Cathair apparaît comme un roi ou un héros légendaire dans le Cinéad Eterscélai et les généalogies bardiques associées. Les porteurs historiquement attestés incluent, outre la figure mythologique Cathair Mór (« Cathair le Grand »), un chef du Ier siècle apr. J.-C. de la rivière Béicce dans l'Uí Liatháin. Cathair est étroitement associé aux ringforts dans le paysage du Haut Moyen Âge irlandais. La typologie des fortifications partage son nom à travers les langues apparentées : le gallois caer, le cornique/breton ker signifiant initialement un lieu fortifié, essentiellement synonyme de dún/doon», ajoutant une connotation matérielle absente des définitions antérieures.Les formes cognates linguistiques avec la racine hittite kattar restent discutables et de moins en moins en vogue en raison d'une déconnexion descriptive ; les classes nominales traditionnelles expliquent la variante attendue directement.