Belenos est la forme gauloise de Belenus, une ancienne divinité celtique dont le nom est attesté sur une vaste zone géographique allant de l'Italie aux îles Britanniques. L'étymologie du nom est débattue mais dérive probablement de racines proto-indo-européennes signifiant soit « brillant, éclatant » (de *bhel-), soit « fort » (de *bel-). Cela reflète l'association du dieu avec la guérison, la lumière et le pouvoir protecteur.Mythologie et culteBelenus était l'un des dieux celtes les plus vénérés, avec un sanctuaire principal à Aquilée dans le nord-est de l'Italie, où il servait de divinité tutélaire de la cité. Des auteurs romains et grecs, dont Tertullien et Hérodien, décrivent son importance en tant que dieu civique et protecteur. Par la pratique romaine de l'interpretatio romana, Belenus était communément assimilé à Apollon, en particulier dans les contextes de guérison et de sources médicinales. Des preuves archéologiques lient son culte à des sanctuaires thérapeutiques et, dans certaines régions, à des fonctions oraculaires. Son culte s'étendait au-delà de l'Italie jusqu'en Gaule, en Norique (approximativement l'Autriche et la Slovénie modernes) et en Bretagne, attestant de sa popularité généralisée.Noms apparentés et formes linguistiquesLe nom apparaît sous plusieurs formes variantes dans les langues celtiques. En gaulois, Belenos ou Belinos étaient courants, et une figure mythologique galloise nommée Beli (de Beli Mawr) pourrait être apparentée. La racine est reconstruite sous la forme *Beleno-, avec la forme latinisée Belenus utilisée dans les inscriptions romaines. Certains noms celtiques intègrent parfois cet élément, bien que Belenos reste avant tout un théonyme plutôt qu'un nom personnel dans l'Antiquité.Signification culturelleBelenos illustre la synthèse des traditions religieuses celtique et romaine. Son identification avec Apollon met en évidence comment les divinités indigènes ont été intégrées dans le panthéon romain tout en conservant un caractère local distinct. L'aspect guérisseur du dieu et son lien avec les sources thermales reflètent les fonctions d'Apollon en tant que guérisseur et patron des arts. Aujourd'hui, Belenos apparaît occasionnellement dans des contextes païens et néopaïens modernes en tant que symbole de l'héritage celtique et des attributs solaires.Porteurs notablesAucun individu historique nommé Belenos n'est attesté ; le nom ne survit qu'en tant que théonyme. Cependant, il apparaît dans des contextes littéraires et reconstruits à l'époque moderne.Signification : peut-être « brillant, éclatant » ou « fort »Origine : gauloise (celtique)Type : principalement un théonyme (nom de dieu)Régions d'usage : Gaule antique, Italie (Aquilée), Bretagne, Norique