Banu (également orthographié Bano) est un nom féminin persan dérivé de بانو (bānū), signifiant « dame ». Ce terme porte des connotations de noblesse, s'étendant souvent à « grande dame », « princesse » ou « reine ». Principalement utilisé en Iran et dans d'autres régions persanophones, le nom s'est également répandu en Turquie, en Azerbaïdjan, au Pakistan, au Bangladesh, en Inde et au Sri Lanka. En Asie du Sud, notamment en tamoul et en télougou, un nom à consonance similaire, Bhanu, signifiant « soleil » en sanskrit, est parfois simplifié en Banu. Parmi les personnalités notables figurent Nurbanu Sultan (1525–1583), épouse du sultan ottoman Sélim II, et des figures contemporaines comme l'actrice turque Banu Alkan et la journaliste Banu Avar.