Sunngifu es un nombre femenino del inglés antiguo del que deriva el posterior escandinavo Sunniva. Su significado combina los elementos del inglés antiguo sunne "sol" y giefu "regalo", dando el sentido "regalo del sol".Etimología y trasfondo lingüísticoSunngifu pertenece a una clase de nombres compuestos del inglés antiguo que incorporan elementos naturales positivos. El segundo elemento gifu es común en la onomástica anglosajona (por ejemplo, Eadgifu "regalo de prosperidad"). La forma fonológica del nombre —Sunngifu— refleja las convenciones ortográficas típicas del inglés antiguo, donde cg representa un sonido palatalizado /gg/.El nombre es históricamente significativo porque viajó a Escandinavia a través de la cristianización y la leyenda. Al ser adoptado en nórdico antiguo, experimentó cambios fonéticos típicos: la terminación -gifu se convirtió en -ifa y la calidad vocálica se adaptó, dando formas como Sunnifa y finalmente Sunniva. En Islandia surgió la forma posterior Sunneva, y en la Noruega moderna, Synnøve es una elaboración común.Santa legendaria y significado culturalSunniva —y, por tanto, el subyacente Sunngifu del inglés antiguo— es el nombre de una santa legendaria venerada en Noruega. Según la tradición hagiográfica recogida en los Acta sanctorum in Selio (finales del siglo XII), Sunniva fue una princesa o noble inglesa que, huyendo de la persecución, zarpó con su hermano Albano a bordo de un barco sin remos ni velas. El barco atracó milagrosamente en la isla de Selja (Selje), en el oeste de Noruega. Refugiándose en una cueva, el grupo fue finalmente descubierto por paganos locales, que los atacaron. La cueva se derrumbó, matando a Sunniva y a sus compañeros. El descubrimiento de su cuerpo incorrupto y curaciones milagrosas llevó al establecimiento de un monasterio en Selja.El culto de Sunniva se fusionó con el del santo británico anterior Albano, a quien la tradición nórdica identificó como su hermano (aunque el histórico San Albano murió en la Britania romana hacia el año 304). La historia es relatada en la Óláfs saga Tryggvasonar de Oddr Snorrason (alrededor de 1190) y en colecciones posteriores. La diócesis de Bjørgvin (Bergen) venera a Sunniva como su santa patrona, y también se la considera patrona de Noruega Occidental.Portadores notables y variantesAunque la forma original Sunngifu sobrevive principalmente en la historia onomástica, sus descendientes escandinavos han seguido siendo comunes. Las variantes incluyen Sunniva (noruego), Synnøve (noruego), Synne (forma abreviada noruega) y Sunneva (islandés). El nombre Sunna, aunque etimológicamente relacionado con la diosa nórdica, también aparece como una continuación del medio elemento de Sunngifu.Significado: "regalo del sol" (elementos del inglés antiguo sunne "sol" + giefu "regalo")Origen: Inglés antiguo, anglosajónTipo: Nombre femenino de pilaRegiones de uso: Inglaterra (formas originales), Escandinavia a través de la leyenda de Santa Sunniva