Samuel es un nombre de pila masculino derivado del nombre hebreo שְׁמוּאֵל (Shemuʾel), tradicionalmente interpretado como "nombre de Dios" —de las raíces shem (שֵׁם, que significa "nombre") y ʾel (אֵל, que significa "Dios"). Una interpretación alternativa rastrea el primer elemento hasta el verbo hebreo shamaʿ (שָׁמַע, "oir"), dando el significado "Dios ha oído", lo que concuerda con el relato bíblico del nacimiento de Samuel en respuesta a la oración de su madre Ana. Etimología e historia En la Biblia hebrea, Samuel es una figura pivotal que sirvió como el último de los jueces gobernantes y como profeta durante la transición del período de los jueces a la monarquía. Según el relato de los Libros de Samuel, dirigió a los israelitas contra los filisteos, ungiendo finalmente a Saúl como el primer rey de Israel y luego a David como sucesor de Saúl. Samuel es venerado en el judaísmo, el cristianismo y el islam; se le menciona en el Nuevo Testamento y en el Corán (segundo capítulo, aunque no por nombre). Su papel como vidente y profeta también está documentado en las obras del historiador judío Josefo. El nombre se difundió en el uso cristiano después de la Reforma Protestante. En los países angloparlantes, Samuel ha sido consistentemente popular: en Estados Unidos, ha estado entre los 100 nombres más populares para niños desde que se comenzó a llevar registro en 1880, y goza de popularidad similar en el Reino Unido. Portadores notables Entre las personas notables con el nombre Samuel se incluyen el poeta inglés Samuel Taylor Coleridge (1772–1834); el inventor y pintor estadounidense Samuel Morse (1791–1872), codesarrollador del código Morse; el dramaturgo y novelista angloirlandés Samuel Beckett (1906–1989), premio Nobel de literatura; y el actor estadounidense Samuel L. Jackson (nacido en 1948), conocido por sus prolíficos papeles cinematográficos. Otro portador notable es el escritor estadounidense Mark Twain (1835–1910), cuyo nombre de pila era Samuel Langhorne Clemens. Variantes y descendientes El nombre aparece en múltiples formas lingüísticas: Samuël en neerlandés, Samuel en francés y alemán, Samuel en español y portugués, Samuel en rumano, y Samuli en finlandés. Los diminutivos en inglés incluyen Sam, Sammie, y Sammy. Las abreviaciones finlandesas incluyen Samu, Sami, y Samppa. En otras culturas, las variantes incluyen armenio Samvel, griego bíblico Samouel, hebreo bíblico Shemuʾel, latín bíblico Samuhel, ruso Samuil, y africano oriental Samwel. Los apellidos derivados del nombre incluyen el inglés Samuels y Samuelson, y el sueco Samuelsson. Datos clave Significado: "nombre de Dios" o "Dios ha oído" Origen: Hebreo bíblico Tipo: Nombre de pila (masculino) Regiones de uso: Mundo angloparlante, Europa, África, América Latina