María es un nombre femenino utilizado en numerosos idiomas, entre ellos el armenio, vasco, búlgaro, catalán, corso, danés, neerlandés, inglés, estonio, feroés, finlandés, frisón, alemán, griego, italiano, noruego, occitano, polaco, portugués, rumano, ruso, sardo, sueco, ucraniano, y en las Biblias griega y latina. Es la forma latina del griego Μαρία (María), del hebreo מִרְיָם (véase Mary). Las formas relacionadas incluyen la variante inglesa Marie, la variante finlandesa Marja y diminutivos como Mariella (italiano), Marietta (polaco) y Mia (neerlandés). Etimología y orígenes El nombre deriva en última instancia del nombre hebreo Miriam. En el Nuevo Testamento, tanto María (griego: Μαρία) como Mariam (Μαριάμ) aparecen como formas del nombre, reflejando el sirio-arameo Maryam. Tras la difusión del cristianismo, el nombre se arraigó en la forma latina María, tal como se utilizaba para la Virgen María, madre de Jesús. Además, María se usó como forma femenina del nombre romano Marius (de la gens Maria), lo que contribuyó a su popularidad. El uso medieval y moderno en lenguas germánicas suele vincularse al elemento germánico *mar-, que significa "famoso". Significado histórico y cultural En algunos países europeos, especialmente Alemania, Polonia e Italia, María también se ha utilizado como segundo nombre masculino, una tradición arraigada en la devoción católica. Dos reinas reinantes de Portugal llevaron el nombre: María I (1734–1816) y María II (1819–1853). La emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico María Teresa (1717–1780) recibió su nombre en honor a su madre; su herencia de los dominios Habsburgo desencadenó la Guerra de Sucesión Austriaca. Distribución geográfica y variantes María es omnipresente en Europa y en las antiguas colonias europeas. En muchos idiomas sigue siendo la forma principal, por ejemplo, en italiano, español, portugués, alemán y polaco. La forma inglesa Mary surgió como forma paralela a partir de la misma raíz. Los diminutivos incluyen Mariella y Marietta, mientras que culturas como la catalana usan Mariona o Ona 2. La variante árabe Maryam es común en regiones de mayoría musulmana. Datos clave Significado: Derivado del hebreo Miriam; también vinculado al elemento germánico *mar- ("famoso") Origen: En última instancia hebreo, a través del griego y el latín Tipo: Nombre femenino; ocasionalmente segundo nombre masculino Principales regiones de uso: La mayor parte de Europa de influencia cristiana y las Américas