Laurel es un nombre de pila derivado del nombre del laurel, del latín laurus. El nombre es de origen inglés, aunque tiene cognados en muchos idiomas europeos. En la antigüedad clásica, el laurel era sagrado para Apolo y se usaba para coronar a vencedores y poetas; por lo tanto, el nombre Laurel, junto con nombres relacionados como Laura y Laure, conlleva connotaciones de honor, logro y fama. La raíz latina laurus también nos da la palabra española “laureado”, particularmente en la frase “poeta laureado”. Laurel es un nombre unisex, usado tanto para niños como para niñas, aunque es algo más común para niñas en los países de habla inglesa. Las variantes incluyen Laurelle y Lorelle, mientras que las formas relacionadas en otros idiomas incluyen Laura (sueco), Laure (francés), Laurine (francés), Laurette (francés), Laurie (francés) y Lára (islandés). Ocasionalmente se confunde o vincula con el nombre germánico Lorelei (que significa "roca seductora"), debido a la similitud fonética, aunque los orígenes son distintos. Etimología La palabra latina laurus probablemente tiene sus orígenes en una lengua mediterránea antigua, posiblemente etrusca o un sustrato preindoeuropeo. El laurel (Laurus nobilis) es nativo de la región mediterránea y ha tenido importancia cultural desde la antigüedad. En la antigua Grecia, las coronas de laurel se otorgaban a los ganadores de los Juegos Píticos celebrados en honor a Apolo, tradición que luego adoptaron los romanos para triunfos y honores imperiales. El simbolismo cristiano del laurel como signo de victoria sobre la muerte también contribuyó a su adopción como nombre de pila. Significado cultural En la tradición de nombres inglesa, los nombres de la naturaleza —incluyendo nombres florales, arbóreos y de piedras preciosas— se pusieron de moda como nombres de pila durante la época victoriana, como parte de un interés más amplio por los significados naturalistas y sentimentales. Laurel encaja en esta categoría junto a nombres como Rosa, Lirio, Hiedra, Avellano y Acebo. A diferencia de otros nombres de la naturaleza que disminuyeron en uso a finales del siglo XX, Laurel ha mantenido una presencia constante, aunque modesta. El nombre aparece ocasionalmente en la ficción, por ejemplo en las obras de Shakespeare donde se usa como nombre personal o alusión. Más visiblemente, el término “corona de laurel” es un símbolo perdurable de logros académicos, atléticos y militares. Portadores notables Laurel Aitken (1927–2005), cantante jamaicano pionero conocido como el “Padrino del Ska” Laurel Burch (1945–2007), artista y diseñadora estadounidense de motivos whimsicales de gatos Laurel Broten (nacida hacia 1967), política canadiense y exministra de Ontario Laurel Clark (1961–2003), astronauta estadounidense de la NASA que murió en el desastre del transbordador espacial Columbia Laurel Holloman (nacida en 1971), actriz estadounidense, conocida por The L Word Laurel & Hardy: el nombre artístico de Stan Laurel, una mitad del famoso dúo cómico; aunque Stan Laurel (nacido Arthur Stanley Jefferson) lo usó como apellido, la asociación del nombre persiste En la ficción, Laurel Lance (más conocida como Canario Negro) aparece en los cómics de DC y en la serie de televisión Arrow. Datos clave Significado: “árbol de laurel, victoria, honor” Origen: Inglés (del latín laurus) Tipo: Nombre de pila, unisex Regiones de uso: Mundo de habla inglesa Nombres relacionados: Laura, Laure, Laurie, Lauren, Lorraine Diferenciar de: Lorelei