Joan es la forma inglesa medieval de Johanne, una versión del francés antiguo de Iohanna, que deriva en última instancia de Juana. El nombre es una forma femenina de Juan, que se remonta a través del latín y el griego hasta el hebreo Yahvé (el nombre divino), con el significado de "Dios es misericordioso". En la Edad Media, Juana era el equivalente femenino estándar de Juan en inglés, ampliamente utilizado en todas las clases sociales. Sin embargo, para el siglo XVII, había sido superada en popularidad por Jane. El siglo XX fue testigo de un fuerte resurgimiento, con Joan apareciendo con frecuencia entre los diez nombres principales tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido en las primeras décadas, aunque su uso ha disminuido desde entonces.Etimología y contexto históricoJoan entró al inglés a través de la conquista normanda, ya que los normandos trajeron la forma francesa antigua Johanne. Esta se derivaba del latín Iohanna, que proviene del griego Iōanna, en última instancia del hebreo Yôḥānāh, que significa "Yahvé es misericordioso". El nombre era particularmente común entre la realeza europea; reinas reinantes llamadas Juana gobernaron en Nápoles, Navarra y Castilla. La portadora más famosa es Juana de Arco (Jeanne d'Arc), una campesina francesa del siglo XV que, inspirada por visiones divinas, condujo al ejército francés a la victoria sobre los ingleses en Orleans. Más tarde fue capturada y quemada en la hoguera, y es venerada como santa y patrona de Francia.Variantes y diminutivosCon el tiempo, Joan desarrolló numerosas formas variantes y diminutivos. Las variantes incluyen Joann, Joanne, Juana y Johanna. Las formas diminutivas y cariñosas incluyen Jo, Joanie, Joetta, Joni, Jonie y Jonette. En otros idiomas y culturas, los cognados incluyen el afroamericano Shavon y Shavonne, el vasco Jone, el ucraniano Zhanna, el polaco Joanna y el griego Ioanna.Portadores notablesEntre los muchos portadores notables modernos se encuentran la actriz estadounidense Joan Crawford (1904–1977), una estrella del teatro y la pantalla, y la comediante Joan Rivers (1933–2014), conocida por su ingenio cáustico. Las referencias literarias incluyen al personaje Jo March en Mujercitas de Louisa May Alcott, lo que contribuye a la imagen entrañable del nombre. El nombre Juana sigue siendo un clásico, uniendo la tradición medieval con una popularidad perdurable.Significado: "Dios es misericordioso" o "Yahvé es misericordioso"Origen: Francés antiguo Johanne, del latín Iohanna, del griego Iōanna, del hebreo YôḥānāhTipo: Nombre femenino de pilaRegiones de uso: Países de habla inglesa, especialmente EE.UU. y R.U.