Fay es un nombre femenino de origen inglés, impregnado de un sentido de magia y encanto. Su significado principal deriva de la palabra inglesa fay, que significa "hada", proveniente del inglés medio faie (mágico, encantado) y del francés antiguo fae, en última instancia del latín fata (las Parcas). Esta conexión con las hadas vincula el nombre con una rica veta del folclore europeo —céltico, eslavo, germánico y francés—, donde las hadas son seres mitológicos a menudo representados como espíritus antropomórficos con cualidades mágicas o sobrenaturales.Cabe destacar que el nombre aparece en la leyenda artúrica en la forma de Morgana le Fay, una poderosa hechicera, lo que consolida las connotaciones mágicas del nombre. Como resultado de esta asociación literaria, Fay comenzó a usarse como nombre femenino en el siglo XIX, un período en el que los nombres de romance medieval experimentaron un resurgimiento. En algunos casos, también puede servir como forma abreviada de Faith, ofreciendo una etimología alternativa vinculada a la virtud.El nombre también existe como un nombre masculino más raro y antiguo. En ese uso, probablemente deriva de un apellido: véanse los apellidos no relacionados Fay 1 (de diversos orígenes geográficos) o Fay 2 (del inglés medio fey que significa "fe" o federación).VariantesLas variantes modernas comunes incluyen Fae y Faye, ambas ampliamente utilizadas en países de habla inglesa. Faye, en particular, ha sido la forma más popular en Estados Unidos desde finales del siglo XIX.