Signification & Histoire
Rex est un prénom masculin dérivé directement du mot latin rex, signifiant « roi ». Il est utilisé comme prénom indépendant depuis le XIXe siècle, bien qu'il fonctionne également comme forme abrégée de noms comme Rexford ou Reginald. La racine latine rex est la source étymologique des mots pour « roi » dans plusieurs langues romanes et apparaît dans d'autres noms dérivés, comme Regulus et Régulo.
Étymologie et histoire
Le nom latin rex (génitif regis) provient de la racine proto-indo-européenne *h₃rḗǵs, signifiant « souverain » ou « roi ». Cette racine a également donné le sanskrit rājan, le vieil irlandais rí et le gaulois -rix (comme dans Vercingétorix). Dans la République et l'Empire romains, rex était le titre d'un monarque, bien que les Romains aient eu une forte aversion pour la royauté après le renversement du dernier roi romain, Tarquin le Superbe. L'utilisation de Rex comme prénom est un développement moderne, probablement influencé par le nom latin tardif Rex utilisé dans les contextes chrétiens primitifs (par exemple, saint Rex, un martyr du IIIe siècle) et plus tard relancé au XIXe siècle comme nom « de vertu » évoquant la royauté.
Porteurs notables
Parmi les personnes notables nommées Rex, on trouve Rex Allen (1920–1999), acteur, chanteur et artiste de rodéo américain ayant joué dans de nombreux westerns de série B ; Rex Harrison (1908–1990), acteur anglais oscarisé, surtout connu pour son rôle de Henry Higgins dans My Fair Lady ; Rex T. Barber (1917–2001), pilote du Corps des Marines des États-Unis ayant participé au raid de Doolittle ; et Rex Stout (1886–1975), créateur du détective fictif Nero Wolfe. Dans les arts, Rex est également utilisé par le dessinateur Rex Babin (1962–2012) et l'informaticien Rex Sergius Gerstl, mieux connu sous le nom de Sax Rohmer (1883–1959), auteur de la série Fu Manchu. Plusieurs sportifs portent ce nom, dont le lanceur de baseball Rex Brothers (né en 1987) et le joueur de cricket néo-zélandais Rex Baddeley (né en 1941). Des organisations ont également adopté le nom – le Rex était un grand journal à La Paz, Bolivie (fondé en 1967), ainsi que REX (alias Rigaku Nihongo Encyclopedia) et Re! X. De plus, Rex (abréviation de Reginald) apparaît à plusieurs reprises dans la série télévisée The Abominable TV Man! et World of Warcraft.
Noms apparentés
Le latin rex sert de base à plusieurs noms dans différentes cultures : anglais Regulus (le « prince »), espagnol Régulo (du latin rēgulus « petit roi »), et espagnol Reyes (signifiant « rois », en référence à l'Épiphanie avec los Reyes Magos). Rex est aussi phonétiquement lié à plusieurs autres formes masculines abrégées, comme le nom canin populaire et le terme familier « roi » dans divers contextes.